7 tips om het kantduiken op Bonaire onder de knie te krijgen

Tip 1: Neem deel aan de oriëntatieduik in het mariene park

Eenmaal onder de knie is duiken op Bonaire heel gemakkelijk. Het duiken is vaak het beste op ondiepe dieptes tussen de 10 en 15 meter of zelfs minder. Maar je moet wel weten waar je heen moet gaan, hoe je erin moet gaan en hoe je stromingen en andere potentiële gevaren moet herkennen. Daarom eist STINAPA van alle duikoperators op Bonaire dat ze een marine park oriëntatie aanbieden aan alle duikers, los van niveau. Tijdens deze oriëntatie leer je meer over de geschiedenis, de diersoorten die je waarschijnlijk zult zien en hun rol in het ecosysteem, de do’s en don’ts, tips van experts en bij Flamingo Diving zal het personeel je rondleiden door het ongelooflijke huisrif en tips geven voor je eerste duikdag.

Tip 2: Doe de dieren na!

Wij arme mensen zijn niet geëvolueerd om in het water te zijn, laat staan eronder. Door inspiratie op te doen bij onze watervrienden kunnen we beter navigeren in deze vreemde omgeving.

Hoe werkt dit? We beginnen met het vinden van geschikte in- en uitstappunten. De gele stenen op de kust bevinden zich meestal in de buurt van het gemakkelijkste ingangs/uitgangspunt voor het rif waar je gaat duiken, maar dat betekent niet dat je niet moet uitkijken! Stormen kunnen losse stenen hebben verplaatst, waardoor een ingang iets verder en misschien zelfs makkelijker is dan de gemarkeerde ingang. Gebruik dus je gezond verstand en ogen voordat je een voet in het water zet.

Laten we nu inspiratie opdoen bij ons eerste dier, de krab! Als je het water ingaat, gebruik dan wat wij de “Crab walk” noemen. Loop zijwaarts, knieën licht gebogen en verken de volgende stap met je voet voordat je er gewicht op zet. Het lijkt misschien gek, maar het werkt, en als je daardoor niet omvalt, hoera!

Hou je vast aan je buddy, want dat is wat buddies doen. Het is niet ongewoon om van een andere groep duikers te horen “nee bedankt, ik red me wel”. Dit zijn beroemde laatste woorden voordat ze over een losse rots struikelen, waarna de duiker, die nu in de golf ligt te rollen, meestal nog steeds uitroept dat ze in orde zijn. Dus mensen, geen macho gedoe! Crab walk, crab walk, crab walk!

Tip 3: Let op de koralen

Op Bonaire zijn we gezegend met grote gezonde stukken ondiepwaterkoraal zoals vuurkoraal en hertshoornkoraal. Deze koralen reiken vaak tot aan het wateroppervlak. Om te voorkomen dat je ze aanraakt, volg je de lichtblauwe zandpaden en blijf je uit de buurt van de donkere plekken in het water. Gebruik je masker en misschien zelfs je snorkel om je een weg buitengaats te banen voordat je gaat duiken.

Raak onder water niets aan. Gebruik de beroemde regel “neem alleen foto’s, laat alleen bellen achter” tijdens al je duiken. Zorg voor een goede horizontale trim om te voorkomen dat je zand doet opdwarrelen. Zand kan grote schade aanrichten als het op koralen terechtkomt, dus het is essentieel om de juiste afstand te bewaren en de juiste trim te gebruiken. Je kunt ook proberen je “schildpad” vaardigheden te verbeteren door mee te doen aan een les voor gevorderden of door een een-op-een training te krijgen van een van onze pro’s. Zo hang je voor dat je het door hebt als een schildpad te zweven in het water.

Tip 4: Wind in de zeilen, Piraten!

Bonaire staat bekend om de vaak sterke passaatwinden die de oostkust van het eiland bombarderen met enorme rollende golven. De westkust is echter volledig afgeschermd van deze chaos en lijkt vaak meer op een zwembad dan op de oceaan.

Let wel goed op de windrichting. Als je bijvoorbeeld door een fout of een lekkende O-ring bijna geen lucht meer hebt en besluit om terug naar de kant te snorkelen, zijn duikplekken zoals Invisibles of Salt Pier zo gelegen dat de wind direct naar de open oceaan wijst, dus terugzwemmen kan behoorlijk vermoeiend zijn.

Plan je duik altijd met voldoende reservelucht, duik ondiep, keer om bij ongeveer 1700psi of 120bar en baan je langzaam een weg terug naar het ondiepe gedeelte waar je alle tijd van de wereld hebt om je prachtige duik af te maken zonder je zorgen te maken dat je gehaast terugkomt.

Als je nog steeds niet zeker bent van je duikvaardigheden of gewoon de coolste dingen op de meest efficiënte manier wilt zien, boek dan een duik met gids.

Tip 5: Let op de stroming

Bij bootduiken, als de stroming te sterk is, blaas je meestal gewoon je SMB op en wacht je tot de boot je weer oppikt. Kustduiken is een beetje anders en oppervlaktestromingen, vaak veroorzaakt door wind, zijn geen goede marker om te weten wat er onder water gebeurt. Voor beginnende duikers is ons advies om voorzichtig te zijn met duikplekken die dicht bij scherpe hoeken of trechters in de geografie van het eiland liggen, zoals Lighthouse Point, Something Special en Red Slave. Stromingen kunnen vaak onvoorspelbaar zijn en in een oogwenk veranderen.

Wat doe je als je stromingen tegenkomt? Zorg er allereerst voor dat je buddy’s op de hoogte zijn van het signaal voor stroming (vuist op een vlakke hand die in de richting van de stroming wijst). Je kunt gemakkelijk de richting van de stroming op verschillende dieptes controleren door gewoon te kijken naar de richting waarin de zachte koralen wijzen. Begin je duik altijd tegen de stroming in en als die op het verste punt verandert en je hebt genoeg andere duikstekken om uit te komen, maak er dan gewoon een driftduik van! Laat één maatje bij de spullen blijven terwijl de ander de truck ophaalt en erheen rijdt. Echt spannend en super leuk. Stromingen moeten dus worden gerespecteerd, maar kunnen ook heel leuk zijn.

Let extra goed op bij duikstekken als Red Slave en Lighthouse; het is niet ongewoon dat mensen daar in een oceaanstroming op zee terechtkomen. Als je op die ruigere plekken wilt duiken en de juiste ervaring hebt, neem dan een duikgids die je rondleidt of je zelfs helpt de ruige oostkust van het eiland te verkennen.

Tip 6: Navigatie wordt EASY

Alle toegankelijke duikplekken bevinden zich aan de westkust van het eiland, wat betekent dat als je een kompas gebruikt, oost, noordoost of zuidoost je meestal dichter bij de kust brengt. Controleer de exacte koers voordat je onder water gaat.

Onze tip voor navigatie is al snorkelend naar een boei zwemmen. Zoek onderweg naar visuele markeringen die je op de terugweg gemakkelijk kunt herkennen. Daal af, let op de diepte van het boeienblok en duik in de juiste richting. Als je terugkeert, na je veiligheidsstop of minimale-deco opstijging, zwem dan terug op de diepte waar de boei ligt, en je zult hem weer vinden!

Gebruik vervolgens de visuele markeringen die je eerder hebt geïdentificeerd om je weg terug te vinden naar het exacte beginpunt en verdien cool punten door indruk te maken op al je duikvrienden met je onberispelijke intuïtieve navigatievaardigheden!

Tip 7: Maak zowel begeleide duiken als duiken met je vrienden

Gebruik onze expertise van tientallen jaren duiken op Bonaire door een serie begeleide duiken te boeken. Leer de geschiedenis van de Hilma Hooker, ontdek de Salinas (zoutbaden) en hun culturele en economische achtergrond tijdens een duik in Salt Pier. Laat ze je zeldzame soorten laten zien waarvan zij de exacte locatie kennen of neem je mee op een ruige, harde maar lonende duik aan de oostkust en nog veel meer. Combineer het dan met duiken met je eigen buddy’s om de vrijheid van het duiken op Bonaire te ervaren.

Voor je het weet lijkt bootduiken vreemd. Zien hoe een groep van 20 duikers van de boot springt na een DM op slechts 30m uit de kust, terwijl je zelf gewoon het water in stapt op je eigen tempo. Laten we zeggen dat het de beste vorm van therapie is.